- Не замечал, – спокойно сказал я, - хотя, если тебе нравится так думать, то я не стану
мешать тебе быть тряпкой и трусом.
- Нет! Не нравится! Но тогда почему? Почему я только и мог, что снова вставать на ноги и
ждать, когда же ему надоест меня избивать?
- Потому что ты не был готов к драке. Это не твоя вина. Именно этим боец отличается от
обывателя – постоянной готовностью. Не беспокойся, со временем – само придёт.
- А до этого времени, значит, терпеть всех грубиянов и забияк?
- Вовсе нет. Пусть ты не был готов к драке, так у тебя почти всегда есть время
подготовиться. Если твой противник – не безумец и не опытный боец, заранее на тебя
нацелившийся – время у тебя есть всегда. Потому что обыватель, даже самый драчливый и
задиристый – тоже не готов к драке. И поначалу он будет себя заводить. Ругаться,
провоцировать на агрессию. Это – твоё время. Пока он треплет языком – молча ищи самый
эффективный способ сразу нанести ему удар, от которого он не сможет оправиться.
Никогда не слушай слов. Слушай интонацию. Если видишь, к чему идёт дело – бей сразу и
наверняка.
Гез хмыкнул пренебрежительно, но это он уже только из упрямства. Вижу – уши
навострил и каждое слово впитывает. Вот и хорошо.
- Себя не заводи. Оставайся спокойным и холодным. Эмоции убьют и вынудят проиграть,
поддался – считай, что он тебя вытащил на свое поле где у него уже преимущество. Не
смотри пристально. На руки, лицо там или еще чего. И не стой, как пень вкопанный. Чем
дольше стоишь, тем трудней будет начать двигаться. Как почуял недоброе - расслабься и
руками-ногами незаметно поигрывай-перебирай. Начатое движение в удар превратить
всегда легче. Пошли, прогуляемся. Тут неподалеку чекалку подстрелили – посмотришь.
- Чекалку? Здесь, в Бурдигале?! Откуда?
- Вот это нам и предстоит выяснить.
- А… - Гез помялся, - а Феларгир?
- Что у них сегодня? Схватка «косым веером»? Пусть его. Ему здесь полезней будет.
Гез нахмурился, явно пытаясь сообразить – оценивать это как похвалу в адрес Феларгира,
или, наоборот, как порицание – но не сообразил и тряхнул головой:
- Я готов. Идем.
Квартал Скорцо от егерских казарм минутах в десяти ходьбы – это все ещё
окраины, и дома там не теснятся друг на друге, как на центральных улицах. Здесь у
каждого домика еще и дворик обычно есть – с сараем, птичником, огородом, а то и с
садом, с конюшней или скотным двором – если земли хватает. Хотя, опять же – у кого как.
В самом квартале Скорцо, например, участки немаленькие, но скотину держать там как-то
не принято. Впрочем, до него нам идти и не пришлось – еще на подходе я заметил в чьем-
то дворе сбоку подозрительное оживление, пригляделся, и завернул сквозь приоткрытые
ворота прямо во двор.
Планировка была классической – одноэтажный дом белоснежного камня стоял в
дальнем, самом высоком, углу огороженного участка. От дома отходила мощеная
известняком дорожка в обрамлении двух полос невысокого кустарника. Расширяясь,
полосы кустарника выходили к стенам и образовывали сам дворик – югер утоптанной
земли, коновязь с одной стороны от ворот и широкий, увитым диким виноградом, навес - с
другой. Под навесом стоял длинный стол. То есть – раньше стоял. А сейчас стол лежал у
самой стены, а на его месте вытянулось нечто, похожее с первого взгляда на труп средних
размеров волка. Разве что морда поострее, да шерсть посветлее – вот и все отличия. Над
чекалкой же стоял, будто бы в задумчивом созрецании, человек в небесно-голубом хитоне.
Сдавленно охнул из-за спины Гез – а, ну да, я же его не предупредил, что здесь колдуны
орудуют. А кстати, ведь я его знаю – колдуна-то. Это ж Серджио. Удачно, ничего не
скажешь. Но подошел я сначала не к нему.
Трое милитов переминались с ноги на ногу у самого края навеса, на почтительном
расстоянии от колдуна и, похоже, только палящее полуденное солнце не давало им отойти
еще дальше. А четвертый милит – не старый еще, но седоволосый мужчина стоял за
спиной у колдуна и, услышав наши шаги, сразу же поспешил навстречу, явно намереваясь
выставить нас вон. Впрочем, тут он заметил наши жетоны, и выражение его хмурого лица
стало самую малость приветливей.
- Сайрес Геллерт, - милит прижал кулак к груди, - десятник службы розыска.
- Бернт Сервий, лейтенант, - я кивнул за плечо, - Гез Сельмар. Что тут у вас и можем ли мы
чем-то помочь?
Сайрес ожег меня оценивающим взглядом из-под бровей, коротко глянул на Геза, затем
кивнул.
- Вар, - сказал он, - Вар Валлиец, так зовут местного хозяина, утверждает, что стрелял в
кота.
Милит сделал паузу, явно ожидая моей реакции, и я решил его не разочаровывать.
- Кота? – спросил я, оглянувшись на тело под навесом, - у этого Вара плохое зрение?
- Зрение в порядке. Но он уверяет, что видел именно кота – большого серого кота. И
стрелял только потому, что кто-то повадился таскать у него цыплят из птичника, - Сайрес
кивнул, указав подбородком куда-то за коновязь, - он, дескать, очень удивился и испугался,
когда после выстрела кот вдруг превратился в бестию и принялся с воем кататься по земле.
На крики выбежала челядь и добила чекалку – кто чем. Труп я осмотрел, похоже на
правду. Разве что добивать её особо не требовалось – болт аккурат в затылок попал.
- Колдун что говорит?
Милит неприязненно усмехнулся.
- Ничего.