прокрался мимо нас и растворился в душном полумраке коридора магистрата. Откуда-то
донеслись его слова:
- Мне тут фуражом заняться надо…, - потом всё стихло.
Урсула недобро посмотрела вслед сбежавшему магистру, потом снова вцепилась взглядом
в меня.
- Так значит, ты теперь этим делом займешься? Ну, добро. Корова прошла, лепешку
обронила – и то добро. Когда искать пойдешь?
- Что искать? Лепешку?
Женщина моего юмора не оценила – глянула на меня со злым раздражением, нахмурилась:
- Ты совсем дурной, я посмотрю. Христос с тобой, какую лепешку? Марту мою и Петера,
окаянного, разумеется. Надо ж их отпеть, как полагается, дабы души их успокоились. А то
они кажную ночь ко мне приходят. Стоят у постели, смотрят с укоризною.
- Души?
- Вестимо, души. Они ж у нас не абы какие, а христианские. Мамаша моя язычницей
осталась, уж как я её не упрашивала креститься. А теперь вот поздно уже и гореть ей в аду
за упрямство свое, - с трудом сдерживаемая злость и даже злорадство сквозили за этими
словами – похоже, старуха и в самом деле не отличалась кротостью и благообразием.
Впрочем, дочь тоже не вызывала особого умиления.
- Хорошо, - я вздохнул, - расскажите мне, пожалуйста, как всё случилось-то?
- Че зря воздух беспокоить? – проворчала Урсула, - сто раз уж рассказывала… ну, что…
шестого… седьмого дня уже Марта к мамаше моей отправилась, снеди ей отнести, ну и
проведать, значит. Не померла ль еще та. Она кажную неделю так ходила.
- Одна?! – перебил я её.
- Вестимо, одна, - пожала плечами Урсула, - порой Петер её провожал, но всегда ж оно не
выходит – Петер у меня мужик работящий, занятой. В ночь обычно возвращалась, но тогда
не вернулась. Когда и шестого дня утром не вернулась, Петер за ней сам идти вызвался –
забеспокоился, хотя она порой и до второго вечера оставалась – видать, почуяло чего
сердце. Я-то уж еще с прежнего дня места себе не находила, а в ночь явилась мне Марта
вся в белом, лицом бледная и спокойная. Подошла она к моему ложу, встала у изголовья и
молчит. Я уж…
- Э… - сказал я, - так что, Петер, пошёл за ней?
- Так я ж сказала, что пошёл! Не глухой, нет? Пошел, а вдругочас вернулся в ужасе – всё,
говорит, в крови, мать мертва и вся погрызена, а Марты нет ни следа. Мы – к егерям. А что
егеря! Пошел с нами один – малой, тощий, что телок новорожденный – так же на ногах
плохо стоит и мычать едва умеет. Как он покусы на шее моей мамаши увидал, чуть в
обморок не грянулся и тут же обратно ускакал, как мы его не удерживали. Вот и все ваши
егеря. Мать-то мы обмыли, похоронили за оградой, хоть толку от того ей и нету – могли б
и в лесу оставить зверям на съедение – все одно душа погибшая. В город вернулись, а
Петер не утерпел – вечером пошел сам Марту искать – любил он её, как родную.
- Так она ему не родная?
- Что с того?! Она ему ближе, чем родная была. Видел бы ты, какие он ей платья дарил –
все деньги заработанные порой спускал, хоть и доставалось ему от меня за это. Вот и
сгинул за любовь свою. Так что найти их надо, отпеть и похоронить. И поспеши. Скоро уж
девять дней будет, а они все неупокоенными остаются. Уж я и к лейтенанту твоему, и в
магистрат сколько раз ходила, и даже на хутор несколько раз: думала, Господь мне знак
даст, где тела искать – но тщетно.
- То есть как – на хутор? – я насторожился, - с кем ходили?
- Да одна же! – Урсула всплеснула руками, - еще буду я у кого разрешения спрашивать,
чтобы свой же собственный дом посетить?
- А верги?
- Господь меня оборонит! – Урсула приложила правую руку к груди и торжественно
подняла голову с таким видом, словно надеялась сквозь трещины давно не чиненого
потолка разглядеть лик своего бога.
- Ваших родных он что-то не оборонил, - желчно заметил я. И тут же пожалел об этом – в
глазах Урсулы засверкали молнии, лицо заострилось и приобрело совсем уж хищные
черты.
- Сказано: усомнишься – погибнешь! Бог им судия, Марте и Петеру, но в вере они слабы
были. Знаю я, неспроста им сии испытания ниспослал Господь, но не справились они!
Усомнились и погибли! Как и ты погибнешь!
Речь её, бывшая доселе простовато-деревенской, вдруг стала четкой и чистой.
- У меня своя вера, - быстро сказал я, пытаясь остановить разошедшуюся фанатичку.
Против моего ожидания, получилось – Урсула вздохнула, опустила голову.
- Но сказано также – не мечите бисер перед свиньями. Так и я не стану. Но когда же ты
пойдешь искать их?
Я хотел было сказать, что тел могло и не остаться совсем – кости верги зачастую
разгрызают на мелкие кусочки, мясо все съедают, разве что внутренностями брезгуют, но
и те растаскивают в стороны – а мелкая живность их быстро подъедает вчистую.
Интересно, горсть-другая осколков костей успокоит эту фанатичку? Вряд ли. Поэтому
упоминать о такой возможности я не стал.
- Сегодня и пойду, - сообщил я, продвигаясь к дверям, - вот только еще сведения кой-какие
соберу, и пойду. Вот прямо сейчас.
Урсула отлично видела, что я собираюсь выйти, но пошевелиться и не подумала – так и
стояла в дверях, следя за мной недобрым взглядом. Поэтому мне пришлось, задержав
дыхание, протиснуться мимо неё. Она так и не шелохнулась. Только когда я, выйдя из
комнаты, уже шёл по коридору, крикнула мне вслед:
- До завтрашнего вечера тебе сроку найти их!
Септий даже виду не подал, что заметил мое появление. Он опять сидел все в той
же пыльной, пахнущей свежеструганной хвоей, комнатке и занимался теперь тем, что