Цитадель души моей - Страница 52

К оглавлению

были нам. Наверное, и вправду именно вольпы людям помогли звериное ярмо скинуть,

потому что опосля Смутного Века именно они слаще всех устроились. Жили и в лесах, и в

городах, так что само собой вышло, что они посредниками между людьми и бестиями

оказались. Как похитят кого урсы, кому деньги на выкуп нести? Вольпам. Как надо дорогу

от набегов вержьих обезопасить или поле овса – от потравы урсами, кому деньги нести?

Вольпам. Так они и более серьезные дела проворачивали. Из тех, что я сам знаю, это

именно вольпы кланы Двуречья на гнездо гиттонье под Аквинком натравили. Рыл

восемьсот гиттонов в этом гнезде было, самое старое и самое сильное гнездо из всех

известных. Те гиттоны только и мешали всю Паннонию вновь имперской территорией

считать. Диокл, принципал восточного крыла, два года под Аквинк то легионы, то егерей

посылал – без толку. А верги справились. Уж и не знаю, чего это вольпам стоило, но чего

принципалу стоило – знаю. Полную телегу золотом он в Дом Тен-Чи отправил. Так-то. И

сведения о расположении, о численности, о передвижениях и намерениях незамиренных

кланов вольпы всегда исправно продавали – даже ценник у них на это был общий, у

разных домов. И вообще, вольпы фактически Четвертую Войну Бестий девять лет назад

предотвратили – когда кланы Иллирии, возмущенные ростом Империи, начали собираться

и атаку планировать, именно вольпы людей предупредили – не задарма, разумеется. Еле

успели мы тогда – стоило Семи Кланам к Альпам прорваться, они бы Империю надвое

рассекли, тогда и другие замиренные кланы подниматься бы начали. Так что, хоть и были

вольпы для всех, как чирей на заднице, трогать их никто не осмеливался.

Пока я говорил, глаза у Геза всё больше и больше становились, и, наконец, он не

выдержал:

- Так почему же их так не любил никто? Раз столько от них пользы?

- Пользы? – я хмыкнул, - польза да, была. Ты вроде говорил, что староста ваш у них в рост

брал – и как, пошли на пользу ему вольповские деньги?

- Удавился он, - Гез помрачнел, - зря, что ли, никто, кроме вольп, денег не давал – все

понимали, что возвращать нечем будет. Дом старостин квесторы имперские с молотка

пустили, а семья его загодя куда-то уехала, нашли их, нет – не знаю. И с продажи дома

старостиного вольпы даже половины одолженных денег не выручили… вот только

поговаривали, что дикие вольпы на село напали именно потому, что староста наш

городских вольп обманул.

Я согласно кивнул.

- Скорее всего. Верг за родственников убитых, а вольп – за облапошенных мстит. И ты еще

спрашиваешь, почему их люди не любили? Да и шпионами они в обе стороны работали –

сколько раз планы наши, вольпам известные, и вергам с урсами становились известны – не

перечесть. И ведь никогда их за лапу не поймаешь – опять же не счесть, сколько раз

фальшивки вольпам подбрасывали, чтобы по реакции вергов предателей выловить – ни

разу не попались. По хитрости они и чекалок запросто обставляли. И с дикими вольпами

дело иметь очень непросто было. Так-то, силы у вольпа немного и один на один, он

опытного егеря слабее. Вот только никогда так не выходило, чтобы опытный егерь один на

один с ними оказывался. А если и выходило, то значило это, что чего-то он не заметил.

Вот взять твой случай, в Сакмане – неровно ж тогда мы их зачистили – две трети ушло. А

егерей они два десятка подчистую перебили, под оползень заманив, и третий десяток

уполовинили. У егерей, какому про вольп не напомни, так зубы сами скрипеть начинают.

А ты еще спрашиваешь. Было за что.

Гез в голове почесал.

- Так ты ж говорил, что нужны они были…

- А, да. Недосказал. Так вот, верги вольпам последнего предательства не простили. Они и

раньше без особой любви к вольпам относились, а после истории с Семи Кланами и вовсе

принялись их из лесов гнать. А где и убивать. Так-то далеко не все дома вольп с людьми

игры вели – были дома, людей люто ненавидящие. Нам с ними проблем больше, чем с

любыми другими бестиями, порой бывало. Но верги их сортировать не стали – всех

выгнали. Не осталось в лесах вольп. И вот, сразу после того, не нужны они людям стали.

И тогда – ничего им не помогло: ни деньги, ни связи, ни даже зверобог их.

- Да, слышал. А как его убить-то удалось? Он же бог был? Или нет?

- Разговаривал я с колдуном одним, так говорил он, что Кицу мы не убили. Мы убили его

здешнее тело и появиться во плоти он в нашем мире уже не может. Ну, не знаю. По мне,

что пнём об сову, что совой об пень – всё одно сове плохо. Кстати, не так уж и сложно это

оказалось – зарядили двенадцать аркбаллист стрелами, размером с хорошее бревно

каждое, пять этих «стрел» в Кицу попало. Ему хватило. Сначала он на берегу Фалены

лежал – ну дохлый лис, и всё тут, даром, что размером с гору. А через пару суток

расплываться начал, размыливаться и, в конце концов, осталась от него только

здоровенная лужа грязи. На любом рынке сейчас можно купить кусок глины якобы из той

лужи – говорят, от ревматизма помогает и от кожных болезней, но это вряд ли. То есть,

может, и помогает, но вряд ли это та самая глина. Не настолько большая была лужа.

- А как его под стрелы заманили?

- Да, в общем-то, и не заманивали – деваться ему некуда было. Там, в Фалене, последних

свободных вольп вычищали, и колдуны предупредили, что зверобог может явиться, чтобы

помочь своим созданиям. Ну, мы и подготовились. А вольпы те сами себя перехитрили.