Цитадель души моей - Страница 2

К оглавлению

поклясться, что они даже человеческую речь немного понимают. А вержью – так и

подавно. Сам не раз слышал, как бестия приказывала волку бежать куда-то и доложить

там, что в лесу егеря – да какой численностью и каким порядком.

Короче, туго нам тут пришлось. В лесу одной скриттурой мы бы любую волчью

стаю в три дня вычистили – будь в ней хоть сотня голов. А вот на болотах… опять же, будь

это обычные волки, проблем бы не возникло. Но эти были вержьими. Может, я уже всех

заколебал этими вержьими волками, но как по мне, то лучше быть заколёбанным, чем

мёртвым. Вот Людо к вечеру того же первого дня волк в топь заманил.

Так-то волк не быстрей человека бегает. Если не по лесу, а по ровному, так даже

можно от него и убежать, когда силы в ногах есть. Или догнать – если вдруг надобность

возникнет. Но скорость – оно ведь не главное. Волк, когда бежит, он по земле, как ручей по

камням, стелется. Поставь в пяти шагах друг от друга десяток поленьев стоймя – волк по

ним стрелой пролетит, ни одно не уронив, как по ровному. Так и тут вышло – там, где

волк, на, одному ему видимые, кочки наступив, промчался, Людо завяз. Тут же сатровы

твари появились как тени из тумана, и накинулись на нас с нерассуждающей яростью. Вот

и утонул Людо в десяти шагах от нас, а мы и с места сдвинуться не могли – отбивались. А

как ушёл он с головой в трясину, и перестали пузыри идти, так все волки в тумане – как

растворились.

Умные, твари.

Но на их излишней умности мы их, в конце концов, и подловили. Притопили гати в

нескольких местах, да притворялись, что вязнем, а сами – на гатях приседали и поближе

подпускали. Хорошо, что вожака мы одним из первых зачистили – без него стая всё ж

поглупее стала и не успела сменить тактику, ставшую вдруг опасной для них самих –

сегодня только они и догадались, что мы вовсе не беспомощные по уши в грязи сидим –

но поздно догадались.

Получасу не прошло, разошёлся туман. Вон уже и Варт, по плечи в грязи сидящий,

мне виден. И три волчьих трупа возле него. А вот моего «второго» так и не видно нигде.

Неужто в самом деле выжил и где-то нас поджидает, отомстить напоследок надеясь? Варт

тоже непорядок заметил.

- Что-то, - кричит, - я только двоих у тебя вижу.

- Сам знаю, - огрызаюсь я, а сам по сторонам поглядываю. Особенно вправо – опять мне

плески какие-то оттуда слышатся. Но поблизости волков нет – теперь это уже точно.

Поэтому я выпрямился, скинул лентнер и с наслаждением принялся хлопать себя по спине

и бокам, давя залезших под доспех пиявок. Ладно б они просто кровь пили, так нет же –

зудит так, что выть хочется. И если на ноге или руке эту мерзость можно между делом и в

бою прихлопнуть, то до пиявки, заползшей под твердую кожу лентнера, так легко не

доберешься.

Варт тоже встал, но принялся расшнуровываться, только когда я своих кровососов

перебил и обратно в доспех облачился. А до того – стоял с мечом наголо и бдил. Потом он

свих пиявок бил, а я, в свою очередь, по сторонам смотрел. Ох, хлюпает что-то справа,

точно хлюпает – неспроста это.

Зашнуровал доспех. Очистил, насколько это тут возможно, меч, сунул его в ножны

и попрыгал к тропе. Одна кочка, другая, а здесь уже можно и идти. Очень мне хотелось на

волков, Вартом убитых, посмотреть. Подозрение возникшее проверить. Ну вот, так и есть.

У одного из них – глубокая колотая рана в правом боку, на уровне крестца.

Поворачиваюсь к Варту. Видок у него – тот еще. Буро-коричневого цвета, весь в

неровно покрывающей тело грязи (местами обильно спрыснутой кровью) и только по

белеющим глазам понятно, где у этого куска трясины голова.

- Ты похож на ожившую какашку, - говорю я ему.

Варт смеётся.

- Сам-то, командир, думаешь, красивее выглядишь? Ну так что, где твой третий?

- Вот лежит, - я тыкаю пальцем, - дыру в боку ему ты сделал?

Варт хмурится, задумывается, потом признаёт:

- Не я. Но тогда… - он замолкает, и мы вместе принимаемся осматриваться. Хотя – было

бы на что смотреть. За шесть дней этот пейзаж мне настолько опостылел, что готов с

закрытыми глазами ходить, лишь бы его не видеть. Лужи грязи вперемешку с грязными

лужами и редкими кочками. В лужах плавает какого-то особенно мерзко-землистого цвета

ряска, а трава, которой поросли кочки, настолько жесткая и острая, что обопрись нечаянно

голой рукой – весь изрежешься, как пучок ножей в руку взял за острия. И всё это тонет в

тумане, который до конца за весь день так и не развеивается. Говорят, весной, когда

очеретник цветет, или осенью, когда мох пушится, здесь красивее. Как-то не верится, если

честно. Да и проверять желания нет. Унылое и гиблое место, короче. Даже без стаи злых

вержьих волков.

- Как будто хлюпает там что-то, - говорю я, махнув рукой в сторону, - посмотрим?

Варт отводит глаза. Я понимаю, о чём он думает. «Один волк – не стая, может, ну его? Тем

более, что он наверняка уже убежал куда-то вглубь болот, теперь его и целой армией не

найти». У самого эта мыслишка уже пару раз проскользнула – сразу, как я понял, что один

из волков бродит сейчас где-то жив-здоровёхонек.

Но неважно, о чём человек думает. Важно, что он делает.

- Надо посмотреть, - вздыхает мой боец, - чистим, так уж ровно. Где ты хлюпанье

слышал?

- Там, - машу я рукой, - справа от тропы.

Варт снова вздыхает, и опять я его понимаю. Тропой-то по болоту ходить – дело не из

приятных, а уж вне тропы – просто наказание.

- Ну, пошли за слегами?